Il marrone che esce con il vapore è dovuto principalmente alla ruggine nei passaggi del vapore. Dato il prezzo di un ferro da stiro nuovo, il modo più sensato per affrontarlo è quello di sostituire il ferro da stiro e utilizzare solo acqua distillata o acqua filtrata ad osmosi inversa in quello nuovo, per evitare che si ripeta.
Se questa non è un'opzione praticabile per qualche motivo, potrebbe essere possibile immergere il sistema a vapore del ferro da stiro con un togliruggine per eliminare la ruggine. Penso che sia improbabile che si trovi qualcosa che tolga la ruggine dai passaggi del vapore che non macchi i vestiti. La pulizia meccanica richiederebbe qualcosa di simile a uno scovolino, ma abbastanza sottile da spingere attraverso i passaggi del vapore (che sono tutt'altro che dritti, per trattenere l'acqua all'interno della piastra della suola mentre si riscalda e bolle).
Un'altra opzione (che abbiamo usato quando ero un bambino, più di quarant'anni fa) è quella di mantenere il ferro da stiro asciutto, ma spruzzare una leggera nebbia di acqua direttamente sui vestiti mentre si stira. Si può usare l'acqua del rubinetto per questo nella maggior parte dei locali, perché i solidi nell'acqua non si concentrano per ebollizione ripetuta nella piastra della suola del ferro (ma prova prima su un pezzo che ha già delle macchie; se hai un alto contenuto di ferro nell'acqua, questo può anche causare problemi). Quest'ultimo funziona anche con un ferro da stiro asciutto (uno senza passaggi di vapore), che è il modo in cui consiglio di usarlo se si decide di sostituire il ferro da stiro.